La tos crónica es una de las razones más frecuentes de consulta al médico. La principal función de la tos es mantener la permeabilidad de la vía aérea por medio del barrido de sustancias activas respondiendo al ingreso de irritantes que lleguen a ella, y complementando el clearance mucociliar. La tos es frecuentemente un síntoma de un trastorno subyacente, por lo cual su tratamiento estará dirigido a eliminar la etiología o los mecanismos fisiopatológicos que la originan. En ausencia de un trastorno subyacente identificable, y debido a sus funciones fisiológicas, podría utilizarse un supresor de la tos en aquellos casos de tos seca, no productiva, que ocasione dolor o trastornos del sueño.¹
GRUPO FARMACOLÓGICO-FARMACODINAMIA
Estructuralmente relacionado con los opioides, es un dextroisómero del éter metilo del levorfanol. Es un antagonista de los receptores de N metil D aspartato (NMDA) de acción central.² Existe riesgo de abuso, sobre todo en adolescentes.³
Actúa sobre el sistema nervioso central deprimiendo el centro bulbar de la tos, aumentando el umbral de la tos. Tiene una potencia similar a la codeína. Pero, comparado con la codeína, produce menos síntomas gastrointestinales. En dosis terapéuticas no compromete el clearance mucociliar. En dosis muy altas puede ser depresor del SNC. Su efecto antitusivo persiste por 5 a 6 horas.⁴
INDICACIONES-EFICACIA
Tratamiento sintomático de la tos no productiva. Su utilización debe reservarse para casos en que se produzcan trastornos del sueño, dolor u otra manifestación que comprometa la calidad de vida, así como en pacientes con cardiopatías donde la tos es una sobrecarga de trabajo.¹ El dextrometorfano ha demostrado ser eficaz en pacientes en cuidado paliativo por neoplasias con tos y acortamiento de la respiración, 5 y en pacientes con tos refractaria.⁶
SEGURIDAD-EFECTOS ADVERSOS
Los efectos adversos son poco frecuentes e incluyen somnolencia y trastornos gastrointestinales como constipación. En altas dosis, dextrometorfano puede producir depresión del sistema nervioso central.⁴ Además, puede causar retención de secreciones en pacientes con bronquitis crónica y bronquiectasias.
CONVENIENCIA-FARMACOCINÉTICA
Buena absorción por vía oral. Se metaboliza en hígado con un extenso fenómeno de primer paso que limita su biodisponibilidad. Su acción pico se produce a las 2-2,5 horas. Tiene una vida media de 3-4 horas.⁷
CONTRAINDICACIONES
En insuficiencia hepática y respiratoria.⁸
PRECAUCIONES
No se recomienda su uso en pacientes con historia de asma, ni en niños menores de 6 años.⁹
INTERACCIONES
No debe utilizarse en pacientes que toman inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), pues puede producir reacciones adversas graves, caracterizadas por un síndrome serotoninérgico con excitación, sudoración, rigidez e hipertensión. Este cuadro podría deberse a la inhibición del metabolismo hepático del dextrometorfano. ⁴ No debe administrarse con furazolidona ni procarbazina ya que pueden producir serias reacciones tóxicas caracterizadas por excitabilidad, hipertensión e hiperpirexia.² Asimismo, en pacientes tratados con antiarrítmicos o que han consumido alcohol.³
EMBARAZO-LACTANCIA
No se han realizado estudios adecuados en mujeres embarazadas, por eso se acepta su utilización únicamente en el caso de que no exista otra alternativa más segura.
Se desconoce si el dextrometorfano pasa a la leche materna en cantidades significativas. Algunas preparaciones de este fármaco contienen también etanol, por lo que se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de este medicamento.
POSOLOGÍA-DOSIS
Vía oral, adultos: 10 a 30 mg cada 4 a 8 horas, no excediendo los 120 mg en 24 horas.⁴
BIBLIOGRAFÍA
1. Buschiazzo HO, Cañás M. Tratamiento para la tos. Femeba Hoy 2000;59:8-9
2. Barnes PJ. Capítulo 44: Farmacología pulmonar. En: Brunton LL, Knollmann BC (Eds). Goodman & Gilman’s Las bases farmacológicas de la terapéutica, 14ª ed. New York; McGraw-Hill: 2023.
3. Morcilla EJ, Cortijo J. Fármacos antitusígenos, expectorantes y mucolíticos. Velázquez, Farmacología Básica y Clínica 18° Edición. Editorial Médica Panamericana, 2008.
4. Werling LL, Lauterbach EC, Calef U. Dextromethorphan as a potential neuroprotective agent with unique mechanisms of action. Neurologist. 2007;13(5):272-93.
5. Yancy WS et al. Efficacy and tolerability of treatment for chronic cough; a systematic review and metaanalysis. Chest 2013; 144 (6): 1827-1838
6. British National Formulary BNF 84 Ed. Londres; BMJ Group & Pharmaceutical Press: 2022.
7. Ragueneau Majlessi I, Yu J, Isoherranen N Apéndice I: Diseño y optimización de regímenes de dosificación: Datos farmacocinéticos. En: Brunton LL, Knollmann BC (Eds). Goodman & Gilman’s Las bases farmacológicas de la terapéutica, 14ª ed. New York; McGraw-Hill: 2023.
8. Dicpinigaitis PV, Morice AH, Birring SS, McGarvey L, Smith JA, Canning BJ, Page CP. Antitussive drugs--past, present, and future. Pharmacol Rev. 2014;66(2):468-512
