Se aplica el término opioide a cualquier sustancia endógena o exógena que produzca efectos similares a la morfina y que pueda ser bloqueada por el antagonista naloxona. Los analgésicos opioides son utilizados para aliviar el dolor moderado a severo. Actúan mediante la interacción específica con receptores de péptidos opioides endógenos. Su representante principal es la morfina, un alcaloide presente en el opio, jugo extraído de la adormidera Papaver somniferum.
Existe una amplia variedad de fármacos opioides que presentan diferentes perfiles cinéticos, analgésicos y tóxicos.
Aunque son considerados uno de los grupos analgésicos más eficaces, frecuentemente son subutilizados. Sin embargo, la gravedad y frecuencia de sus efectos adversos agudos y crónicos, obligan a una prescripción cuidadosa y responsable especialmente en su uso crónico1, 2.
