El asma es una enfermedad crónica que se caracteriza por obstrucción bronquial reversible, con inflamación, remodelado e hiperreactividad bronquiales. Este proceso inflamatorio crónico de las vías respiratorias puede ser desencadenado por distintos factores como alergenos, infecciones respiratorias virales, factores ocupacionales (exposición a distintas sustancias), u otros estímulos (ejercicio, frío), que llevan a una respuesta exagerada bronquial y a la obstrucción de las vías aéreas.

Los agonistas beta 2 selectivos son los broncodilatadores disponibles para el tratamiento del asma aguda y la prevención del asma inducida por ejercicio. Los síntomas leves a moderados de asma responden rápidamente a la inhalación de estos agentes. Estos fármacos pueden ser de duración de acción corta (SABA, ej. salbutamol) o prolongada (LABA, ej. salmeterol). Los agentes de acción prolongada, no deben ser utilizados para el tratamiento de un ataque agudo y cuando se considere su indicación, deben adicionarse a los glucocorticoides, pero no reemplazarlos.

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar heterogénea caracterizada por síntomas respiratorios crónicos (disnea, tos, expectoración y/o exacerbaciones) debidos a anomalías de las vías respiratorias (bronquitis, bronquiolitis) y/o alvéolos (enfisema) que causan una obstrucción persistente, a menudo progresiva, del flujo aéreo.